pitch mark
Wat is een pitch mark?
Een pitch mark (ook wel ballmark of balletjesinduk genoemd) is de kleine krater of indruk die ontstaat wanneer een golfbal met kracht op de green landt. Wanneer een bal vanuit de lucht neerdaalt op het zachte gras van de green, slaat hij letterlijk een klein kuiltje in het oppervlak. Dit kuiltje heet een pitch mark.
De grootte van een pitch mark hangt af van meerdere factoren:
- De hoogte vanwaar de bal valt
- De snelheid en kracht van de bal
- De hardheid of zachtheid van de green
- De weersomstandigheden (na regen zijn greens zachter en ontstaan grotere pitch marks)
Waar komt de term vandaan?
De term pitch in golf verwijst naar een hoge, korte slagsoort waarbij de bal steil omhoog en omlaag gaat, met weinig roll na het landen. Het Engelse werkwoord to pitch betekent letterlijk 'gooien' of 'neerwerpen'. Wanneer een bal zo'n steile baan volgt en hard op de green neerkomt, laat hij een mark (een merkteken of afdruk) achter. Vandaar de combinatie: pitch mark.
De term is al tientallen jaren ingeburgerd in de golfsport en wordt wereldwijd gebruikt, ook in landen waar golf in de eigen taal wordt besproken. In Nederland en België hoor je golfers dan ook gewoon spreken over een 'pitch mark' of soms over een 'balmark'.
Waarom is het herstellen van pitch marks zo belangrijk?
Een onherstelde pitch mark kan het grasoppervlak van de green blijvend beschadigen. Het gras onder en rondom de indruk raakt beschadigd en als de mark niet snel wordt hersteld, kan het gras afsterven. Dit leidt tot oneffenheden op de green, wat putts onvoorspelbaar maakt voor alle spelers die na jou komen.
Een herstelde pitch mark heeft gemiddeld 24 uur nodig om volledig te herstellen. Een niet-herstelde pitch mark kan wel twee tot drie weken duren voordat het gras zich heeft hersteld. Dit is een enorm verschil en toont direct het belang aan van dit kleine maar cruciale onderhoudsklusje.
Hoe herstel je een pitch mark correct?
Voor beginnende golfers is het essentieel om te leren hoe je een pitch mark op de juiste manier herstelt. Gebruik hiervoor een pitchfork (ook wel greenvork of balmarkreparer genoemd), een klein gereedschapje dat elke golfer bij zich zou moeten hebben.
Stap-voor-stap uitleg:
- Zoek de pitch mark op – Kijk waar jouw bal is geland op de green. De indruk is meestal duidelijk zichtbaar als een klein kuiltje met opgeworpen graskantjes.
- Steek de pitchfork schuin in – Plaats de tanden van de pitchfork aan de rand van de pitch mark, schuin naar het midden toe. Steek de tanden niet recht omlaag, want dat beschadigt de wortels van het gras.
- Beweeg naar het midden – Duw de grond voorzichtig van de buitenkant naar het midden van de mark toe. Doe dit rondom de hele indruk.
- Tamp het vlak – Gebruik de onderkant van je putter om het herstelde oppervlak zachtjes glad te kloppen totdat het vlak is met de rest van de green.
Praktijkvoorbeelden voor beginnende golfers
Voorbeeld 1: Na een ijzerslag van 100 meter Je slaat een mooie approach shot met je 9-ijzer en de bal landt op de green, dicht bij de pin. Voordat je begint met putten, herstel je eerst jouw pitch mark én eventuele andere pitch marks die je ziet op jouw lijn.
Voorbeeld 2: Op een natte dag Na een regenbui zijn de greens extra zacht. Jouw bal maakt een diepe indruk. Neem extra tijd om de mark grondig te herstellen, want bij zachte greens is de schade groter.
Voorbeeld 3: De etiquette op de baan Een ervaren medespeelster wijst jou erop dat je jouw pitch mark nog niet hebt hersteld. Dit is geen kritiek, maar een belangrijk onderdeel van de golftiquette. Bedank haar en herstel de mark direct.
Golfetiquette en de regels
Volgens de officiële golfregels mag je een pitch mark op de green herstellen zonder straf, zelfs als de bal nog niet op de green ligt. Dit is vastgelegd in Regel 13.1c van de golfregels. Het is echter uitdrukkelijk verboden om andere schade aan de green te herstellen die jou een voordeel zou kunnen geven, zoals spikemarken of slijtplekken op jouw puttlijn.
Onthoud: het herstellen van pitch marks is niet alleen verplicht vanuit etiquette, het is een teken van respect voor de baan, de greenkeeper en je medespelers.
