pitch

Wat is een pitch in golf?

Een pitch is een van de meest gebruikte slagen in het kortspel van golf. Het gaat om een relatief korte slag waarbij de bal hoog de lucht in wordt geslagen, een steile boog maakt en na de landing snel stopt. Dit in tegenstelling tot een chip, waarbij de bal juist laag blijft en meer over de grond rolt. Een pitch wordt meestal gespeeld vanuit een afstand van ongeveer 20 tot 100 meter van de hole, wanneer er een obstakel zoals een bunker of waterhazard tussen de speler en de green ligt.

Waar komt de term vandaan?

De term pitch is afkomstig uit het Engels en betekent letterlijk 'gooien' of 'werpen'. In de vroege golftaal, die sterk beïnvloed was door het Schots-Engelse taalgebruik van de 18e en 19e eeuw, werd de term gebruikt om een slag te beschrijven waarbij de bal letterlijk gegooid of gelobd werd. Het woord sloot aan bij de beweging die een speler maakt: een werpende, boogvormige actie met het lichaam en de armen. De term is vanuit het Engels ongewijzigd overgenomen in vrijwel alle andere golfspelende landen, waaronder Nederland.

Welk golfijzer gebruik je voor een pitch?

Voor een pitchslag gebruik je doorgaans een pitching wedge (PW), een gap wedge, een sand wedge of een lob wedge. Deze clubs hebben een hoge lofthoek (van ongeveer 44 tot 64 graden), waardoor de bal gemakkelijk hoog de lucht in geslagen kan worden. De meest gebruikte club voor een standaard pitch is de pitching wedge – niet toevallig vernoemd naar precies deze slagsoort.

Hoe sla je een pitch als beginner?

Als beginnende golfer is het belangrijk om de basistechniek van de pitch goed onder de knie te krijgen. Hier zijn een aantal praktische tips:

1. Sta iets smaller dan normaal

Plaats je voeten iets dichter bij elkaar dan bij een volledige swing. Dit geeft je meer controle over de slag.

2. Speel de bal iets naar het midden of rechts van het midden

Door de bal iets verder naar rechts (voor rechtshandige golfers) in je stance te plaatsen, zorg je voor een scherper neerkomen van de club, wat bijdraagt aan de gewenste backspin.

3. Verdeel je gewicht naar voren

Zet iets meer gewicht op je voorste been (linkervoet voor rechtshandigen). Dit helpt je om de bal zuiver te raken en voorkomt dat je 'fat' slaat (de grond raken vóór de bal).

4. Maak een gecontroleerde backswing

Een pitch vereist geen volledige swing. Oefen met een halve of driekwart backswing. De lengte van de backswing bepaalt mede hoe ver de bal vliegt.

5. Versneel door de bal heen

Een veelgemaakte fout bij beginners is vertragen vlak voor het contact. Zorg dat je door de bal heen versnelt voor een zuivere slag.

Praktijkvoorbeelden voor beginners

Voorbeeld 1: Je ligt op 40 meter van de pin, maar er ligt een bunker tussen jou en de green. Een chip is te risicovol omdat de bal in de bunker zou rollen. Je kiest voor een pitch met je sand wedge om de bunker te overbruggen en de bal hoog genoeg te laten landen zodat hij stopt.

Voorbeeld 2: Je bent 60 meter van de green af en het gras is nat, waardoor rollen moeilijk voorspelbaar is. Met een pitching wedge sla je de bal hoog aan zodat hij bij landing weinig verder rolt.

Voorbeeld 3: Tijdens een oefensessie oefen je pitches van 30, 50 en 70 meter door de lengte van je swing aan te passen, zonder harder te slaan. Dit is een uitstekende manier om gevoel te ontwikkelen voor afstandscontrole.

Conclusie

De pitch is een onmisbare slag in het arsenaal van elke golfer, van beginner tot professional. Door de juiste techniek te oefenen en te begrijpen wanneer je een pitch inzet, kun je je scorekaart aanzienlijk verbeteren. Investeer tijd in het kortspel – experts zeggen niet voor niets: 'Drive for show, putt for dough.' En de pitch is de brug daartussenin.